Зовът на сирената на ретро игрите е неоспорим. Чиптюн музиката, пикселизираната графика, простият, но предизвикателен геймплей – това ни пренася назад във времето. Влезте в процъфтяващия пазар на ретро преносими конзоли: устройства, предназначени да ви позволят да играете хиляди класически игри в движение. Но докато разглеждате елегантни устройства от Anbernic, Retroid, PowKiddy или дори собствената серия Classic Mini на Nintendo, възниква ключов въпрос: Законни ли са тези устройства?
Отговорът, както много други неща в правото и технологиите, не е просто „да“ или „не“. Това е нюансиран пейзаж, включващ хардуер, софтуер и авторско право. Нека го разгледаме по-подробно:
1. Самият хардуер: Като цяло е законен (с уговорки)
Официални преиздания (напр. Nintendo Game & Watch, Sega Genesis Mini, PlayStation Classic): Те са 100% легални. Компании като Nintendo, Sega и Sony произвеждат тези устройства, включват легално лицензирани игри и ги продават чрез официални канали. Вие купувате легитимен продукт.
Емулиращи преносими устройства от трети страни (Anbernic, Retroid, PowKiddy и др.): Физическото устройство обикновено е законно за производство и продажба. Това са по същество малки Linux или Android компютри, опаковани във форм-фактор на игрови контролер. Няма нищо незаконно по своята същност в изграждането на устройство, способно да изпълнява емулатори или да възпроизвежда игрови файлове (ROM). Те се продават като „мултимедийни устройства“ или „емулаторни конзоли“, често без предварително заредени игри.
Предупреждение: Устройства, които директно копират физическия дизайн и търговските марки на официални конзоли (напр. точно копие на Game Boy с логото на Nintendo), потенциално биха могли да бъдат изправени пред съдебни дела за нарушаване на търговски марки. Повечето реномирани производители от трети страни избягват това, като създават оригинални дизайни и избягват официални лога.
2. Истинското правно минно поле: Софтуер (емулатори и ROM-ове)
Тук нещата се усложняват и тук се крият повечето правни рискове:
Емулатори: Емулаторите са софтуерни програми, които имитират хардуера на конзола (като NES, SNES, Game Boy и др.) на различен хардуер (като вашия компютър или преносимо устройство). Създаването и разпространението на емулатори обикновено е законно, особено ако са изградени чрез обратно инженерство в „чиста стая“ (където инженерите разбират как работи системата, без директно да копират собственически код). Забележителни дела като Sony Computer Entertainment, Inc. срещу Connectix Corp. (2000) и Sony Computer Entertainment America, Inc. срещу Bleem (2000) установиха законността на емулаторния софтуер за целите на оперативната съвместимост и добросъвестното използване.
Научете повече: Фондация „Електронни граници“ (EFF) за емулатори
ROM (файлове на играта): Това е ГОЛЕМИЯТ правен въпрос. ROM е цифрово копие на софтуера (играта), който първоначално е бил съхранен на касета или диск.
Изтегляне на ROM-ове: Изтеглянето на ROM за игра, която не притежавате физически, е нарушение на авторски права и е незаконно. Точка. Това важи дори ако играта е на десетилетия, не се печата или не е налична за закупуване на съвременни платформи. Авторските права са валидни много дълго време (често 70+ години след смъртта на автора). Сайтове, предлагащи огромни библиотеки от ROM-ове за изтегляне, работят незаконно.
Създаване на собствени ROM-ове („Dumping“): Създаването на резервно копие на ROM от игрова касета или диск, които законно притежавате, често се твърди, че попада в рамките на „честна употреба“ за лични архивни цели. Това обаче е правно сива зона и не е изрично кодифицирано във всички юрисдикции. Процесът обикновено изисква специализиран хардуер.
Разпространение на ROM файлове: Споделянето на ROM файлове, които сте изтеглили, дори с приятели, е нарушение на авторски права.
Предварително заредени игри на мобилни устройства от трети страни: Това почти винаги е незаконно. Когато купувате преносимо устройство от трета страна, заредено с хиляди игри, тези ROM-ове почти сигурно са получени и разпространени без разрешение от притежателите на авторските права (Nintendo, Sega, Capcom и др.). Продажбата на устройства, предварително заредени с пиратски ROM-ове, е крещящо нарушение на авторските права. Закупуването на такова устройство директно подкрепя пиратството.
Научете повече: Служба за авторско право на САЩ - Основи на авторското право
3. Етичното измерение и „изоставянето“
Мит за „изоставения софтуер“: Често срещано погрешно схващане е, че старите игри, които вече не се продават или поддържат, са „изоставени софтуер“ и следователно са законни за изтегляне. Това е невярно. Авторските права не изчезват само защото дадена компания спре да продава игра или дори фалира. Правата често се прехвърлят или са неактивни, но авторските права обикновено остават приложими.
Запазване срещу пиратство: Мнозина твърдят, че емулацията и ROM-овете са жизненоважни за запазването на игри, особено за заглавия, задържани на разпадащи се носители или несъществуващи платформи. Макар запазването да е валиден културен проблем, то не предоставя законни права за масово разпространение на защитени с авторски права материали без разрешение. Законните усилия за запазване често включват музеи, архиви и сложни правни споразумения.
Какво означава това за вас?
Купуване на официални мини конзоли (Nintendo, Sega, Sony и др.): Напълно законно и безопасно. Получавате курирано, лицензирано изживяване.
Закупуване на емулационни преносими устройства от трети страни (празни): Закупуването на хардуера е законно. Законността зависи изцяло от това как придобивате и използвате игрите.
Етично/законно използване на преносими устройства на трети страни:
Притежавайте оригиналите: Играйте само ROM версии на игри, за които физически притежавате оригинално копие и които сами сте изхвърлили (като се има предвид сивата зона).
Домашни и легални игри: Използвайте устройството за легални домашни игри (игри, разработени от фенове за стари системи), игри с обществено достояние или игри, официално издадени като безплатен софтуер или с лицензи с отворен код. Много емулатори поддържат модерни инди игри, предназначени за ретро платформи.
Избягвайте предварително инсталираното пиратство: НЕ купувайте устройства, рекламирани като идващи с хиляди предварително инсталирани игри. Това директно финансира нарушаване на авторски права.
Изтегляне на ROM-ове, които не притежавате: Незаконно, независимо от възрастта или наличността на играта.
Отговорът на индустрията
Компании като Nintendo са известни с агресивната си защита на интелектуалната си собственост. Те активно подават DMCA дебати срещу сайтове за хостинг на ROM и са съдили уебсайтове и дистрибутори, участващи в мащабно разпространение на ROM и предварително инсталирани пиратски устройства. Те също така използват класическите си игри чрез собствените си платформи (Virtual Console, Nintendo Switch Online + Expansion Pack).
Примерен случай: Nintendo of America Inc. срещу Mathias Designs LLC, произвеждаща Uberchips (таргетиране на модчипове и предварително заредени пиратски устройства).
Заключение: Внимателно стъпвайте в пикселизираното минало
Самият хардуер за ретро преносими конзоли е до голяма степен легална територия. Правните (и етичните) капани се крият директно в софтуера – по-специално, неразрешеното придобиване и използване на защитени с авторски права ROM-ове.
За да останете твърдо от правилната страна на закона:
Придържайте се към официалните преиздания за безпроблемно, лицензирано изживяване.
Ако използвате емулатор на трета страна, играйте само игри, които притежавате легално и сте направили резервно копие (като се има предвид „сивата зона“), или се фокусирайте върху легални домашни, безплатни и игри с отворен код.
Никога не изтегляйте ROM-ове за игри, които не притежавате.
Избягвайте устройства, продавани с предварително заредени хиляди търговски игри – това е пиратство, опаковано удобно.
Ретро игрите са чудесен начин да се върнете към историята и да се насладите на класически заглавия. Като разбирате правния пейзаж и правите информирани избори, можете да се насладите на носталгията, без да се впускате в мътните води на нарушаването на авторски права. Приятен (и легален) гейминг!
Допълнително четиво и ресурси:
Фондация „Електронни граници“ (EFF): Защитете своите цифрови права - Емулатори: Отличен преглед на правната история на емулаторите.
Служба за авторското право на САЩ: Основи на авторското право (Циркуляр 1): Официално правителствено обяснение на основите на закона за авторското право.
Лиценз MAME (емулатор на множество аркадни машини): Пример за правна позиция на голям проект за емулатор (фокусира се върху некомерсиална употреба и изисква оригинални ROM-ове).
Библиотека на Конгреса: Изключение от забраната за заобикаляне на системи за защита на авторските права (1201): Подробно описва изключенията, позволяващи заобикаляне на DRM за специфични цели, като запазване/архивиране (сложен, но релевантен контекст).
Фондация за история на видеоигрите: Организация, посветена на запазването на историята на видеоигрите (подчертава важността и предизвикателствата пред запазването им).